Με το… αριστερό ξεκίνησε τις υποχρεώσεις της η Εθνική Ελλάδας στα προκριματικά του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος, στο ντεμπούτο του Κλαούντιο Ρανιέρι στον πάγκο της. Η «γαλανόλευκη» ηττήθηκε από τη Ρουμανία με 1-0 στο άδειο λόγω τιμωρίας Καραϊσκάκη, στην πρώτη εντός έδρας ήττα μετά από έξι χρόνια.
Η Εθνική μας ομάδα δεν μπήκε σε καμία στιγμή στο παιχνίδι και το τελικό αποτέλεσμα ήρθε ως φυσικό επακόλουθο της κακής βραδιάς των περισσότερων διεθνών μας. Ντεμπούτο πραγματοποίησε και ο ποδοσφαιριστής της ΑΕΚ, Πέτρος Μάνταλος, ο οποίος πάλεψε όσο μπορούσε να οργανώσει το παιχνίδι της ομάδας, ήταν δραστήριος και ο μοναδικός που προσπάθησε να πάρει πρωτοβουλίες, αλλά χάθηκε στη γενική μετριότητα.
Στο πρώτο μέρος, η Ελλάδα ήταν σαν να μην υπήρχε στον αγωνιστικό χώρο. Οι Ρουμάνοι μάλιστα απείλησαν στο 7’ με ένα σουτ του Μαξίμ και δύο λεπτά αργότερα ο Χολέμπας ανέτρεψε τον Τσίπτσιου στη περιοχή, με τον διαιτητή να καταλογίζει πέναλτι. Ο Μαρικά εκτέλεσε εύστοχα και οι φιλοξενούμενοι μπήκαν μπροστά στο σκορ. Σε ολόκληρο το πρώτο 45λεπτο οι διεθνείς μας είχαν την κατοχή, αλλά δεν πάτησαν καθόλου περιοχή και λίγο έλειψε να δεχθούμε δεύτερο γκολ σε κεφαλιά του Γκριγκόρε στην εκπνοή του ημιχρόνου.
Η επανάληψη ξεκίνησε με καλούς… οιωνούς για την Ελλάδα, καθώς στο 53’ αποβλήθηκε ο Μαρικά με δεύτερη κίτρινη, γεγονός που είχε ως αποτέλεσμα να αυξηθεί η πίεση στα «καρέ» της Ρουμανίας. Η μόνη στιγμή πάντως που η Εθνική μας άγγιξε το γκολ, ήταν στο 87ο λεπτό, όταν ο Τοροσίδης με κεφαλιά έστειλε τη μπάλα στο οριζόντιο δοκάρι. Το τελικό 0-1 πάντως, ήρθε δίκαια για τους Ρουμάνους.
ΕΛΛΑΔΑ (Κ.Ρανιέρι): Καρνέζης, Τοροσίδης, Χολέβας, Μανωλάς, Παπασταθόπουλος, Σάμαρης (65’Κονέ), Μάνταλος (65’Χριστοδουλόπουλος), Ταχτσίδης, Σαλπιγγίδης, Σαμαράς (46’Διαμαντάκος), Μήτρογλου.
ΡΟΥΜΑΝΙΑ (Β.Πιτσούρκα): Ταταρουσάνου, Ρατς, Τάμας, Κίρικες, Γκριγκόρε, Χόμπαν (83’Πρεπελίτα), Τσιπτσίου (90’Τόρζε), Πιντίλι, Μαξίμ (68’Ενάκε), Στάνκου, Μαρικά.
